Quelques jours après sa désillusion sur la pelouse du RC Lens (2-1), Arsenal n'avait pas le temps de s'apitoyer sur son sort. Ce dimanche après-midi, devant leur public et sur la pelouse de l'Emirates Stadium, le vice-champion d'Angleterre accueillait le numéro un en titre : Manchester City (8e journée de Premier League). Les joueurs de Pep Guardiola restaient, quant à eux, sur deux défaites consécutives avant de reprendre des couleurs contre le RB Leipzig (1-3).
Manchester City sauvé par l'arbitre
Dans une première mi-temps équilibrée, malgré deux énormes occasions coup sur coup pour les Sky Blues dès l'entame de match (4e, 5e), le principal fait de jeu reste la non-expulsion de Mateo Kovavic (29 ans). Le remplaçant numérique d'Ilkay Gündogan (32 ans) aurait pu (dû, en fonction) être expulsé par Michael Oliver.
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Le Croate a été l'auteur d'une vilaine faute sur Martin Odegaard (24 ans), pour laquelle il n'a écopé "que" d'un carton jaune (28e). Un acte qu'il a répété quelques minutes plus tard, sur Declan Rice (24 ans) cette fois-ci, et toujours sous les yeux du référent anglais (35e). Là aussi, son geste n'avait rien de maîtrisé. L'ancien du Real Madrid et de Chelsea s'en est sorti très bien.
Gagner ou ne pas perdre ?
À la pause, Gabriel Martinelli (22 ans) a signé son retour à la compétition, après cinq matches manqués pour blessure. D'emblée, l'ailier d'Arsenal s'est illustré, semant la zizanie dans la défense citizen. Et après un premier acte relativement partagé, le second a légèrement tourné à l'avantage des Gunners. Sans être très tranchantes, les attaques londoniennes étaient plus nombreuses.
Dans l'ensemble, ni les hommes de Mikel Arteta ni ceux de Pep Guardiola n'ont voulu prendre des risques pour l'emporter, semblant se contenter du point du match nul, jusqu'à...
Arsenal fait tomber le champion
Alors qu'on filait tranquillement vers un décevant partage des points, faisant le bonheur du leader Tottenham, le Brésilien a confirmé son excellente prestation. À l'entrée de la surface de réparation, l'international auriverde a fait plier l'arrière-garde de Pep Guardiola. Trouvé par Kai Havertz (24 ans), le droitier a déclenché une frappe sèche et puissante déviée par le visage de Nathan Aké (28 ans). Ederson n'a rien pu faire et l'élève dépasse le maître.
La feuille de match
Arsenal FC 1 - 0 Manchester City
But(s) : Gabriel Martinelli (86e) pour Arsenal.
Le XI de Mikel Arteta (ARS) : D. Raya - B. White, W. Saliba, Gabriel M, O. Zinchenko - M. Odegaard (C), Jorginho, D. Rice - G. Jesus, E. Nketiah.
Le XI de Pep Guardiola (MCI) : Ederson M - K. Walker (C), R. Dias, N. Aké, J. Gvardiol - R. Lewis, M. Kovacic - B. Silva, J. Alvarez, P. Foden - E. Haaland.
