Il peut parfois être vert de rage, mais il est actuellement rouge de plaisir. A 29 ans, Thomas Delaney est en demi-finales de l'Euro 2020 avec le Danemark... alors qu'il est daltonien. Une anomalie de la vision qui peut être très handicapante, comme le milieu danois, buteur lors du quart de finale contre la République Tchèque (2-1), l'avait confié en 2018.
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Delaney : "il m'était difficile de voir qui était dans mon équipe ou dans l'autre équipe"
Quelques jours avant le Mondial russe, alors qu'il venait de disputer le dernier match de préparation du Danemark (qui jouait en rouge) contre le Mexique (qui jouait en vert), Delaney avait pris la parole au micro de la radio danoise DR P3 pour expliquer qu'il avait eu du mal à distinguer la couleur des maillots des deux équipes. Il s'était présenté de manière quasi-anonyme, réagissant au témoignage d'un supporter lui aussi atteint de daltonisme.
"Je m'appelle Thomas. Je suis daltonien et cela arrive. L'autre jour (lors du match entre le Danemak et le Mexique, ndlr), sur le terrain, c'était difficile de voir qui était dans mon équipe et qui était de l'autre côté."
Thomas Delaney, le milieu du Danemark, en 2018 à la radio DR P3
Le supporter en question lui avait alors demandé pour quelle équipe il jouait. "Pour l'équipe nationale danoise" , avait simplement répondu Delaney, avant de partager son expérience de footballeur daltonien lors de ce match :
"C'est difficile à décrire. C'est comme voir différentes nuances d'une même couleur. D'habitude, nous jouons dans des shorts différents, mais cette fois-ci (lors de Danemark-Mexique), ils étaient tous deux blancs, ce qui a rendu les choses encore plus compliquées. Ce que j'ai fait, c'est regarder les visages, mais je devais le faire très vite pour ne pas perdre la balle. Lorsque les gens sont proches, on peut bien les voir, mais lorsque le rythme est élevé et qu'ils sont plus éloignés, c'est un peu difficile."
Thomas Delaney, le milieu du Danemark, en 2018 à la radio DR P3
Des équipes qui jouent le jeu
Et heureusement que Delaney s'est confié à temps. Car lors du Mondial 2018, le Danemark et l'Australie devaient s'affronter en phase de poules, lors d'un affrontement entre rouges et jaunes qui aurait perturbé le milieu relayeur. Les deux sélections ont finalement accepté de revêtir leur deuxième maillot.
"(Les Australiens) auraient pu choisir d'autres couleurs et utiliser cela contre moi. Je n'aurais certainement pas remarqué le jaune."
Thomas Delaney, le milieu du Danemark, en 2018 à la radio DR P3
Une chose est sûre : Delaney ne choisit pas ses clubs en fonction de leurs couleurs - potentiellement pénalisantes pour lui. Outre la sélection danoise (rouge), le joueur formé au FC Copenhague s'est révélé à Wolfsburg (vert) et fait aujourd'hui le bonheur du Borussia Dortmund (jaune). C'est donc ça l'amour du maillot ?
