Un statut d'outsider à aller chercher
Quatrième en 2010 et sortie respectivement en huitième et quart de finale au Brésil et en Russie, l'Uruguay est redevenue une nation incontournable de la Coupe du monde. Au Qatar, les vétérans Suarez, Cavani, Godin, Caceres ou encore Muslera veulent finir sur une bonne note. En face, la Corée du Sud s'invite systématiquement au gratin du football mondial depuis 1986. Quatrième chez elle en 2002, elle ne serait pas contre l'idée de sortir des groupes, comme en Afrique du Sud il y a 12 ans. Son chemin avait alors pris fin... contre l'adversaire du jour !
Une opposition de style
Dès l'entame, les Coréens ont tenté de prendre le dessus sur le plan technique. En face, les hommes Diego Alonso ont rapidement montré qu'ils n'avaient rien renié de l'agressivité propre à l'identité de leur sélection. Au quart d'heure de jeu, la possession du ballon penchait plutôt du côté asiatique. En réponse, Gimenez a privilégié le jeu long pour trouver Valverde, dont la frappe a filé au-dessus (19'). Sans conséquence directe sur le score, cette action a tout de même permis à l'Uruguay d'entrer pleinement dans sa rencontre. Elle aurait pu prendre l'avantage au terme d'une contre-attaque, mais Olivera a complètement raté sa passe à destination de Nunez (27').
- À lire également : Liverpool : Nunez a-t-il vraiment déçu sur ses premiers mois ?
La première occasion coréenne a ensuite remis en cause la reprise de contrôle de Suarez et ses coéquipiers. Bien servi par Na, Ui-Jo Hwang a malheureusement expédié sa frappe hors du cadre (34'). Avant la pause, Godin a provoqué le plus gros frisson de cette première mi-temps. À la réception d'un corner, le capitaine a trouvé le poteau de la tête (43'). Les deux équipes se sont rendues coup pour coup au cours du premier acte.
L'Uruguay n'a poussé que trop tardivement
Toujours pleine de bonnes intentions au retour des vestiaires, la Corée a tenté de frapper par l'intermédiaire de sa star Son, mais Gimenez a dit non (51'). Devant le manque d'inspiration de son équipe, Diego Alonso a fait appel à Cavani, incertain avant le début du match (64'). À l'approche du dernier quart d'heure, l'Uruguay a commencé à faire le siège devant la surface adverse.
- À lire également : CdM 2022 : le geste fort de l’Allemagne avant son match contre le Japon
Les Guerriers Taeguk ont quelque peu repris leur souffle à la suite de trois changements, alors que Nunez voyait sa frappe passer à côté du poteau (81'). Malgré peu d'occasions au compteur, l'Uruguay pourra éprouver quelques regrets. Outre Godin, Valverde a aussi trouvé le montant, sur une puissante frappe (89'). De son côté, la Corée du Sud ne pouvait pas espérer mieux sans frappe cadrée.
La fiche du match
Uruguay 0 - 0 Corée du Sud
Composition de l'Uruguay : Rochet - Caceres, Godin (cap.), Gimenez, Olivera (Vina 79') - Vecino (De La Cruz 79'), Valverde, Bentancur - Pellistri (Varela 88'), Nunez, Suarez (Cavani 64')
Composition de la Corée du Sud : Kim Seung Gyu - Kim Moon-Hwan, Kim Min-Jae, Kim Young-Gwon, Kim Jin-Su - Hwang In-Beom, Jung - Na (Lee Kang-In 75') , Lee Jae-Sung (Son Jun-Ho 75'), Son Heung-Min (cap.) - Hwang Ui-Jo (Cho Gue-Sung 75')
