À l'approche du mois de janvier, et, donc, du mercato d'hiver et de la Coupe d'Afrique des Nations, l'OM va devoir gérer un potentiel casse-tête. Avec cinq internationaux africains dans son effectif, Gennaro Gattuso va être fortement impacté par la compétition continentale. L'entraîneur italien verra ses options offensives être drastiquement réduites, déjà qu'elles ne sont pas nombreuses, et, à ce sujet, un indésirable pourrait en profiter pour se faire une place. Le 31 décembre prochain, le prêt de Luis Henrique à Botafogo sera officiellement terminé. L'ailier n'a pas atteint un temps de jeu suffisant pour rentrer la transaction définitive. Donc, sauf négociations avec... John Textor, le propriétaire du club brésilien - également en place à l'OL - le jeune Auriverde retrouvera le Vieux-Port. Sauf que, justement, l'Étasunien souhaite discuter d'un transfert.
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Quel destin pour Luis Henrique ?
La Provence a fait une révélation sur ce dossier. À ce jour, l'attaquant dispose des trois options classiques : revenir à l'Olympique de Marseille, rester à Botafogo ou partir ailleurs. Aucune porte ne lui serait fermée. Toutefois, la deuxième solution n'est pas sans conditions. Le dirigeant lyonnais souhaite réduire l'indemnité de transfert. L'option d'achat négociée au préalable était de 6,5 millions d'euros. Déjà qu'elle n'est plus obligatoire, en plus, l'homme d'affaires aimerait négocier au rabais. La position marseillaise est inconnue, mais, compte-tenu du problème qui devrait se présenter cet hiver, il se pourrait que Gattuso conserve le natif de João Pessoa.
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Un chantier XXL attend l'OM et Gattuso
Parce que dans les faits, sans compter les éventuelles blessures et suspension, l'entraîneur italien est déjà assuré de devoir composer sans Chancel Mbemba (29 ans), Azzedine Ounahi (23 ans), Amine Harit (26 ans), Ismaïla Sarr (25 ans), Iliman Ndiaye (23 ans) et, peut-être, le jeune François Mughe (19 ans). Par chance, Pierre-Emerick Aubameyang (34 ans) n'est pas parvenu à qualifier le Gabon. Il restera disponible, tout comme Vitinha (23 ans) et Joaquin Correa (29 ans). Les qualités offensives de Jonathan Clauss (31 ans) lui permettent d'évoluer un cran plus haut, laissant Amir Murillo (27 ans) et Renan Lodi (25 ans) occuper les couloirs défensifs. Sacré chantier en perspective.
