Depuis l'annonce officielle du retour de Dejan Lovren, l'OL croule sous les critiques. Bon nombre d'observateurs reprochent au club rhodanien d'avoir recruté un joueur possiblement raciste. En effet, l'international croate a été affiché en plein chant à caractère néo-nazi durant les célébrations post-Coupe du monde. Le défenseur de 33 ans conteste les faits mais l'OL va tout de même devoir gérer cette affaire avec des pincettes. Surtout que ce n'est pas la première fois que les dirigeants lyonnais recrutent un joueur au comportement douteux. Ce fut déjà le cas avec Jérôme Boateng.

Juninho, ancien directeur sportif de l'OL, est revenu sur l'arrivée controversée de Jérôme Boateng (Icon Sport)
Juninho, ancien directeur sportif de l'OL, est revenu sur l'arrivée controversée de Jérôme Boateng (Icon Sport)

Juninho reconnait une "erreur" avec Boateng

En septembre 2021, Jérôme Boateng est arrivé à Lyon alors qu'il se trouvait en procès avec son ex-femme pour violences conjugales. Juninho, directeur sportif de l'OL à l'époque, regrette ce recrutement. "Dans un premier temps, on a posé son nom mais on n’a pas avancé parce que c’était trop cher à l’époque. (...) J’ai donné à Peter (Bosz, ndlr) toute la liberté pour faire avancer les choses. A partir de cet instant, ça a avancé entre Jérome et le club. Après, on a découvert qu’il y avait un problème, a raconté Juninho sur RMC. On ne pensait pas que c’était aussi sérieux mais il devait faire plusieurs voyages en Allemagne. Si on me demande si on a commis une erreur, oui, on a commis une erreur tous ensemble."

Jérôme Boateng a été condamné à 1,2 millions d’euros de dommages et intérêts pour coups et blessures. L'ancien joueur du Bayern Munich n'a pas été envoyé en prison par la justice allemande mais a tout de même été lourdement puni. Juninho estime alors que l'OL fait une nouvelle erreur avec Dejan Lovren. "Avec des joueurs comme Lovren ou Jérôme Boateng, on laisse passer les choses parce que ce sont des joueurs qui ont déjà réussi, qui évoluaient au Bayern et à Liverpool. Peut-être qu’on laisse passer certaines choses…", a tenté d'expliquer le Brésilien, qui a quitté Lyon en décembre 2021 après de vives tensions en interne. Jérôme Boateng, lui, est toujours à l'OL...