Un cinquième lauréat différent pour la France, record égalé
Alors qu'il défendra son titre de champion du monde dans quelques semaines, le football français a décidément pris l'habitude d'occuper le devant de la scène. Cette dernière mise en lumière, il la doit à Karim Benzema. Auteur d'une saison exceptionnelle, le Madrilène a porté son équipe en Ligue des Champions comme en Liga. Premier tricolore sacré depuis Zinédine Zidane (1998), il succède aussi à Jean-Pierre Papin (1991), Michel Platini (1983, 1984, 1985) et Raymond Kopa (1958). En rejoignant cette liste de légendes, KB9 est devenu le cinquième lauréat différent pour l'hexagone. Aucun pays n'en compte davantage.
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Nuance tout de même, car la France n'est pas la seule nation à compter autant de lauréats à travers l'histoire. Elle égale en effet l'Allemagne, honorée à de multiples reprises entre 1970 et 1996. Gerd Müller (1970), Franz Beckenbauer (1972, 1976), Karl-Heinz Rummenige (1980, 1981), Lothar Matthäus (1990) et Matthias Sammer (1996) ont aussi parfaitement représenté leur pays en décrochant la distinction décernée par France Football. L'Italie comptabilise elle aussi cinq vainqueurs différents, avec Fabio Cannavaro (2006), Roberto Baggio (1993), Paolo Rossi (1982), Giovanni Rivera (1969) et Omar Sivori (1961).
Benzema ramène un septième Ballon d'Or à la France
Avec un septième Ballon d'Or glané par Benzema, la France se hisse désormais au même niveau que l'Allemagne évoquée plus tôt. Le Portugal de Cristiano Ronaldo, Luis Figo et Eusebio compte autant de succès, tout comme les Pays-Bas de Marco van Basten, Ruud Gullit et Johan Cruyff. En Europe, personne ne fait mieux.
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Dans le reste du monde en revanche, personne ne rivalise avec l'Argentine. Bien aidée par Lionel Messi récompensé sept fois, l'Albiceleste recense aussi les deux titres d'Alfredo Di Stefano et celui d'Enrique Omar Sivori. À noter que si le Ballon d'Or avait récompensé plus tôt le meilleur joueur au monde, sans distinction de championnat ni de nationalité, l'Argentine de Maradona ou le Brésil de Pelé pourraient compter encore plus de lauréats.
