Battu en barrage d'accession en Ligue 1, Saint-Etienne va donc devoir se résoudre à rester au moins une année de plus en Ligue 2. Le synonyme évident d'un mercato estival qui s'annonce bouillant dans les rangs de l'ASSE. Tour d'horizon.

Voilà, c'est fini. Après un match aller qui la laissait clairement dans le coup, l'AS Saint-Etienne a lourdement chuté, hier vendredi soir, sur la pelouse de l'OGC Nice. Conséquences : pendant que le Gym a sauvé sa saison en restant en Ligue 1 sur le fil, les Verts, eux, vont rempiler en Ligue 2 à la rentrée. Avec quelles forces vives ?

Dans un premier temps, il s'agira de connaître l'avenir de l'entraîneur, Philippe Montanier, qui avait posé ses valises dans le Forez au coeur de la saison, avec la mission évidente de ramener l'ASSE au sein de l'élite du football français. Après cet échec cuisant, sera-t-il toujours l'homme de la situation ? Une fois cette question réglée, bon nombre de départs sont redoutés, ou souhaités.

Stassin, Davitashvili, mines d'or de l'ASSE

Bien évidemment, avec du recul, on se dit que les dirigeants de Saint-Etienne auraient peut-être dû accepter certaines offres XXL. Finalement, Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili étaient restés à l'ASSE, presque contraints et forcés. Aujourd'hui, la donne a changé. Les Verts ne visent plus de remontée immédiate. Autrement dit, les deux leaders d'attaque sont plus que jamais sur le départ.

La relégation placera sûrement certains amateurs en position de force. Néanmoins, l'avant-centre belge est toujours estimé à 15 millions d'euros par les sites spécialisés. Tandis que l'ailier géorgien a vu sa cote grimper à 12 millions. Autrement dit, l'ASSE peut espérer récupérer une trentaine de millions dans l'affaire. Un magot plus qu'intéressant pour reconstruire un effectif taillé pour la montée, enfin.

Larsonneur et Kanté sur le départ ?

Incapable de retrouver immédiatement la Ligue 1, l'AS Saint-Etienne s'expose logiquement à la perte de ses meilleurs éléments. Outre Stassin et Davitashvili, le jeune Kévin Pedro, qui a crevé l'écran en défense, pourrait répondre aux sirènes de clubs plus huppés. Même constat pour Augustine Boakye, un temps évoqué à Hambourg, en Bundesliga (D1 allemande).

Abdoulaye Kanté, prêté par les Anglais de Middlesbrough, dispose d'une option d'achat. Mais le fait que les Verts restent en Ligue 2 compliquent singulièrement les choses. Enfin, certains réclament le départ du gardien de but et capitaine, Gautier Larsonneur, ou du défenseur central Mickaël Nadé, pas exempt de tout reproche lors du barrage retour à Nice. Vous l'aurez compris, c'est avis de tempête sur le Forez.