C'est avec une affiche historique et alléchante que la Ligue 1 poursuivait sa rentrée. Après deux semaines d'interruption, le Championnat de France reprenait ses droits ce week-end, pour le compte de sa 9e journée, et, ce samedi soir, l'OGC Nice accueillait l'Olympique de Marseille. Plus qu'un match entre deux clubs voisins, c'est surtout la première opposition entre deux entraîneurs italiens dans l'Hexagone qui entre dans les annales. Francesco Farioli d'un côté, Gennaro Gattuso de l'autre.

Une semaine pas Nice

Pour préparer cette rencontre, le premier s'est heurté à beaucoup de difficultés. L'une d'elles, commune à son compatriote, est l'absence des internationaux. L'ancien d'Alanyaspor était privé de neuf éléments. Parmi eux, plusieurs titulaires habituels, dont Jean-Clair Todibo (23 ans) et Youcef Atal (27 ans). Ces derniers ont été au cœur de grandes polémiques qui ont pu perturber l'équilibre du vestiaire.

Le défenseur central, convoqué en urgence par Didier Deschamps, a fait parler de lui après un "rire nerveux", comme il l'a justifié, lors de la minute de silence observée en marge de l'opposition entre les Pays-Bas et l'équipe de France. Son coéquipier, impliqué dans une affaire bien plus préjudiciable, a été suspendu par la direction niçoise et fait l'objet d'une enquête judiciaire.

Messieurs, jouez...

Tout cela, couplé à une attaque peu en forme et à une équipe marseillaise convalescente, ont donné une rencontre : soporifique, sans rythme ni actions. À la mi-temps, les chiffres parlaient d'eux-mêmes. Sur les huit frappes tentées par les vingt joueurs de champ, aucune ne filait au cadre. Au retour des vestiaires, la situation s'est quelque peu améliorée. Entre arrêts de jeu et erreurs techniques, Pierre-Emerick Aubameyang (34 ans) est passé proche de décanter la situation. Lancé à la limite de la profondeur, le Gabonais a pris de vitesse Dante (40 ans) et piqué son ballon devant Marcin Bulka (24 ans). Battu, le joueur du mois de septembre a été secondé par son poteau (75e minute).

L'Aiglon Guessand étend ses ailes

Réduits à dix quelques minutes plus tard, après un deuxième avertissement de Ruddy Buquet à Leonardo Balerdi (24 ans), les Phocéens se sont écroulés. Sur le coup-franc qui a suivi l'expulsion de l'Argentin, Evan Guessand a sauté plus haut que tout le monde pour catapulter le cuir au fond des filets de Ruben Blanco (28 ans). Avec cette courte victoire, les Azuréens continuent leur série d'invincibilité et grimpent - provisoirement, peut-être - sur la plus haute marche du podium.

La feuille de match

OGC Nice 1 - 0 Olympique de Marseille

But(s) : Evan Guessand (79e minute) pour Nice.

Le XI de Francesco Farioli (OGCN) : M. Bulka - J. Lotomba, J-C. Todibo, Dante (cap), M. Bard - M. Sanson, Y. Ndayishimiye, H. Boudaoui - G. Laborde, T. Moffi, J. Boga.

Le XI de Gennaro Gattuso (OM) : P. Lopez - J. Clauss, C. Mbemba, L. Balerdi, R. Lodi - V. Rongier (cap), A. Ounahi - I. Ndiaye, A. Harit, I. Sarr - P-E. Aubameyang.