Le projet ambitieux des Saoudiens pour faire de Newcastle une équipe phare du paysage européen accélère, alors que David Hopkinson, nouveau PDG des Magpies, affirme vouloir faire de son club la meilleure équipe du monde d'ici à 2030.
Le rachat de Newcastle par le Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite a marqué un tournant sismique pour le club, inaugurant une ère d'investissements massifs visant à transformer les Magpies en un véritable "super club". Ce soutien financier est au cœur de la stratégie, avec le nouveau président-directeur général, David Hopkinson, affirmant avec conviction au Guardian que Newcastle est "l'investissement préféré" du PIF, en contact quotidien avec lui.
Malgré les controverses persistantes concernant les droits humains entourant l'acquisition saoudienne, le nouvel actionnariat est loin d'être distant, se classant clairement dans la catégorie des propriétaires très impliqués. Cet engagement se traduit par des actions concrètes en matière d'infrastructures. Bien qu'une décision immédiate sur l'agrandissement ou le déménagement de St James' Park ne soit pas attendue, des millions de livres sont investis pour doubler la superficie du centre d'entraînement actuel, visant à passer d'une note de 7/10 à 8/10.
Newcastle bientôt sur le toit du monde ?
Cependant, cet effort n'est qu'une étape préliminaire. Hopkinson prévoit un "investissement très important" pour construire un nouveau centre d'entraînement de niveau 10 et de calibre international, reconnaissant la "course à l'armement" dans ce domaine et l'évolution des attentes des joueurs. À plus long terme, la question du stade demeure cruciale, le PDG admettant qu'une rénovation ou une reconstruction majeure de St James' Park sera nécessaire pour assurer la prospérité du club au-delà de 2030.
L'ambition affichée par David Hopkinson est colossale : faire de Newcastle United la meilleure équipe du monde d'ici 2030. Fort d'une "conviction inébranlable", l'ancien responsable des partenariats internationaux du Real Madrid estime que ce progrès ne prendra pas autant de temps qu'on pourrait le croire. Son objectif est de voir Newcastle s'imposer comme un prétendant régulier au titre de Premier League, incitant le club à "ignorer ceux qui doutent".
La clé de cette transformation réside dans la croissance des revenus commerciaux, actuellement nettement inférieurs à ceux des concurrents. Hopkinson, visiblement séduit par l'image d'une "fusée" que représente le club, se concentre sur la conclusion de partenariats et de parrainages internationaux et le recrutement de "talents de calibre mondial" en dehors du terrain. Il est convaincu que, grâce à la clarté et à l'engagement sans faille des propriétaires, l'ascension de Newcastle au sommet du football mondial est "tout à fait réalisable".
