Élément majeur de l'attaque de l'équipe de France lors de la Coupe du Monde 2018, Olivier Giroud a vécu un dernier Euro bien plus compliqué. Barré par la concurrence de Karim Benzema, l'attaquant de l'AC Milan vient finalement de faire son comeback chez les Bleus en raison de la blessure du Madrilène. Désormais, il vise le Mondial 2022, ainsi qu'une petite explication avec le sélectionneur national, Didier Deschamps.

"Je n'ai jamais annoncé ma retraite internationale", prévient Giroud

À 35 ans, Olivier Giroud reste compétitif, et l'un des meilleurs attaquants français du moment. Ces 8 buts cette saison en Serie A ne sont pas étrangers à la place de leader actuellement occupée par son équipe de l'AC Milan en Italie. C'est donc fort logiquement que Didier Deschamps, le sélectionneur de l'équipe de France, a rappelé l'un des hommes forts du Mondial 2018. Il aura fallu néanmoins un forfait de Karim Benzema, l'attaquant du Real Madrid, pour assister à ce retour.

"Je n'ai jamais fermé la porte. Je n'ai jamais annoncé ma retraite internationale. Ça veut donc dire que je continuais à y croire ! (...) Je prends ce retour comme un cadeau, un bonus dans ma carrière. "

Olivier Giroud dans les colonnes de L'Équipe ce mercredi 23 mars 2022.

Dans un long entretien accordé à nos confrères de L'Équipe, l'ancien joueur de Chelsea ou encore Arsenal n'a pas caché sa joie d'être de retour et sa motivation à obtenir un maximum de temps de jeu. "Tout est toujours possible. Il suffit d'y croire et de s'en donner les moyens. Je suis super content d'être à Clairefontaine. Rien n'a changé dans ma fierté et ma détermination à porter le maillot bleu", a-t-il notamment expliqué. Reste à savoir quel rôle aura Giroud lors de ces deux matches de préparation à venir face à la Côte d'Ivoire vendredi puis l'Afrique du Sud mardi prochain.

"Content d'avoir cette discussion avec le coach"

Mais au-delà de l'aspect purement sportif, ce rassemblement sera aussi l'occasion pour Olivier Giroud de s'entretenir avec Didier Deschamps. Nul doute que le buteur de l'AC Milan voudra savoir à quel rôle il peut prétendre à moins d'un an maintenant du Mondial 2022 au Qatar, qui sera sûrement sa dernière grande compétition internationale.

"On ne s'est jamais encore parlé de visu depuis l'Euro. Même si beaucoup de choses ont déjà été digérées, il y a ce besoin de parler entre adultes responsables. (...) Je serai content d'avoir cette discussion avec le coach. J'écouterai ce qu'il a encore à me dire. (...) il faut qu'on discute avec le coach. J'ai besoin qu'il me dise ce qu'il attend de moi."

Olivier Giroud dans les colonnes de L'Équipe ce mercredi 23 mars 2022.

Les deux hommes devaient d'ailleurs s'entretenir en tout début de semaine, mais un évènement a entraîné un report. "On avait prévu cette discussion lundi soir. Mais on a fêté l'anniversaire du 'Ninou' (Antoine Griezmann, NDLR). Et ça a duré ! On en a profité. On était entre nous, heureux de se retrouver. Ça faisait du bien. Le coach l'a bien senti", a ainsi déclaré Olivier Giroud. Mais nul doute que cet entretien avec le sélectionneur sera fait avant le premier match de préparation. Car "tout est facilité par la communication", estime, à juste titre, l'attaquant aux 110 sélections en équipe de France (46 buts). Un avenir serein chez les Bleus est à ce prix.