Très décevant la saison dernière, Manchester United avait vu Ralf Rangnick succéder à Ole Gunnar Solskjaer sur le banc. Mais l'électrochoc tant attendu n'a pas eu lieu. Cet été, les Mancuniens ont misé sur Erik ten Hag, un technicien qui a brillé du côté de l'Ajax. Un pari gagnant alors que MU doit tout faire pour retrouver ses lettres de noblesse ?
Un traumatisme toujours présent à Manchester
Dix ans. Cela fera dix ans au printemps prochain que Manchester United n'a plus remporté la Premier League anglaise. Une éternité. Et une véritable anomalie pour l'un des clubs les plus emblématiques, si ce n'est le plus emblématique, de l'autre côté de la Manche. Manchester City, Liverpool, Chelsea et même Leicester ont été sacrés plus récemment que les Red Devils. C'est dire si le temps presse, et les supporters s'impatientent. Ce n'est pas la dernière saison en date qui a ravivé la flamme, c'est peu de l'écrire.
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Pourtant, le projet était ambitieux, porté par le grand retour de la légende portugaise Cristiano Ronaldo. Mais tout ne s'est pas passé comme attendu. MU a été battu, voire surclassé, à plusieurs reprises en Championnat. A quitté la Ligue des champions dès les huitièmes de finale. Et n'est pas parvenu à se qualifier pour la prochaine édition de la C1. Autant dire que le nouvel entraîneur Erik ten Hag a du pain sur la planche.
ten Hag doit gérer le cas CR7 et une défaite d'entrée
Champion des Pays-Bas une fois entant que joueur (avec de Graafschap), trois fois en tant qu'entraîneur avec l'Ajax Amsterdam, triple vainqueur de la Coupe des Pays-Bas, élu trois fois meilleur entraîneur de l'Eredivisie, Erik ten Hag s'est forgé un joli petit palmarès dans son pays, lui le natif d'Haaksbergen. Suffisant pour gérer les égos du vestiaire de Manchester United ? Depuis la reprise, le cas Cristiano Ronaldo empoisonne les Mancuniens. Un dossier compliqué à gérer pour le club comme pour le nouvel entraîneur.
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Et malgré un début de préparation de bonne facture, marqué notamment par une large victoire sur Liverpool, MU a terminé ses amicaux par deux nuls et une défaite. Avant de débuter sa saison de Premier League par un revers à Old Trafford contre Brighton (1-2). Un couac dont se serait bien passé Erik ten Hag pour ses grands débuts dans le Théâtre des Rêves. Ce samedi, une réaction est attendue à Brentford. Car dans la foulée, il y aura la réception de Liverpool, un candidat affirmé au titre national comme européen. Il s'agira d'un premier vrai test pour ten Hag. À lui de prouver toutes ses qualités de management, afin de redonner un peu de plaisir à des fans qui en auraient bien besoin.
