Un choc prématuré
Quatre jours après la fin de la Coupe du monde, Manchester City et Liverpool croisaient le fer en Coupe de la ligue en guise de rentrée. Avec un calendrier aussi serré, il était bien entendu impossible pour Guardiola et Klopp d'aligner leur meilleure équipe. Finalistes au Qatar, Alvarez et Konaté observent, à l'instar d'autres coéquipiers, une période de repos bien méritée. En revanche, certains joueurs ont eu tout le loisir de préparer cette rencontre. Ainsi, Haaland ou Salah figuraient bien sur la feuille de match.
- À lire également : Liverpool : un joueur important out jusqu’en mars ?
Déjà du rythme !
La première frayeur du match est à mettre à l'actif d'Haaland. Lancé en profondeur, le Norvégien a tenté le lob sans succès (1'). Quelques secondes plus tard, Nunez répondait avant d'être contré (2'). Une fois de plus trouvé dans le dos de la défense, Haaland proposait ensuite un cadeau à Palmer, mais le jeune joueur a manqué sa frappe (6'). Conformément à la physionomie du match, le meilleur buteur d'Angleterre a logiquement débloqué le score, à la réception d'un bon centre de De Bruyne (10'). Asphyxiés d'entrée, les Reds ont eu le mérite de revenir assez tôt. L'apport offensif de Matip a ainsi permis à Milner de trouver Carvalho au cœur de la surface. Tranquille, le Portugais a bien négocié son plat du pied (20').
- À lire également : Barça : Pep Guardiola évoque un possible comeback à Barcelone
Vexés, les Sky Blues se sont empressés de remettre le pied sur le ballon. Il a fallu attendre la 36' pour les voir dangereux à nouveau. Coup sur coup, Gundogan puis Aké ont été éconduits par Kelleher. Malgré une bonne résistance, les Reds ont tout de même dû concéder un coup dur. Blessé, Milner a cédé sa place à Phillips (38'). Juste avant la pause, Nunez bien failli mettre son équipe devant, mais sa reprise n'a pas fait mieux qu'effleurer le poteau (45+'2).
City à l'usure
Au retour des vestiaires, Klopp a procédé à deux changements. Fabinho et Oxlade-Chamberlain ont respectivement remplacé Bajcetic et Carvalho. Ce début de second acte fut complètement fou. Mahrez disposait tout d'abord de Robertson pour s'offrir un nouveau but dans la compétition après celui face à Chelsea au tour précédent (47'). À peine le temps de célébrer, que Nunez dépose Laporte à la course pour servir Salah sur un plateau (48'). Deux buts partout. Réglé à la perfection, De Bruyne a une nouvelle fois permis au score d'évoluer en trouvant la tête d'Aké (58').
- À lire également : Mercato : le père d’Haaland ne ferme pas la porte à la Ligue 1
Parti à la limite du hors-jeu, Nunez a manqué une balle d'égalisation (72'). Peut-être plus courts dans leur préparation, les Reds ont semblé en manque de souffle pour réagir une ultime fois. Kelleher a d'ailleurs repoussé une tentative de Foden à l'approche des dernières minutes (84'). Défait, Liverpool ne peut plus prétendre à conserver son titre dans la compétition.
La fiche du match entre Manchester City et Liverpool
Manchester City 3 - 2 Liverpool
Buts : Haaland (10'), Mahrez (47'), Aké (58') ; Carvalho (20'), Salah (48').
La composition de Manchester City : Ortega Moreno - Lewis, Akanji (Stones 61'), Laporte, Aké - Rodrigo, De Bruyne, Gundogan (c. Bernardo Silva 88') - Mahrez, Palmer (Grealish 73'), Haaland (Foden 73')
La composition de Liverpool : Kelleher - Milner (c. Phillips 38'), Gomez, Matip, Robertson - Bajcetic (Fabinho 46'), Elliott (Henderson 57'), Thiago (Keita 70') - Salah, Carvalho (Oxlade-Chamberlain 46'), Nunez
