Le 16 juin prochain sera donné le coup d'envoi de la Coupe du monde 2026 pour l'équipe de France. Au programme, une belle affiche face à une grande nation africaine, le Sénégal. A quoi les Bleus doivent s'atendre à l'occasion de ce galop d'essai ? Analyse et décryptage.

Dans un peu moins de deux mois jour pour jour, l'équipe de France fera ses premiers pas au sein de la Coupe du monde 2026. Après une finale gagnée en 2018, puis une autre, perdue, quatre ans plus tard, les Bleus veulent retourner sur le toit du monde, pour la dernière de leur sélectionneur Didier Deschamps. Avant d'ouvrir un nouveau chapitre, vraisemblablement avec Zinédine Zidane sur le banc, la sélection tricolore, vice-championne d'Europe en titre, a un statut à confirmer.

Mais le chemin pour arriver au titre suprême sera semé d'embûches. A commencer par la phase de groupes. Au sein de la poule I de cette CDM 2026, la France devra se défaire de la Norvège d'Erling Haaland, de l'Iraj et du Sénégal. Aujourd'hui, focus sur les Lions de la Terenga.

Le Sénégal champion d'Afrique, mais...

Le 18 janvier dernier, le Sénégal a remporté la Coupe d'Afrique des Nations 2025. Hélas, dans la foulée, la Fédération africaine de football a décidé de destituer les Sénégalais, pour donner le titre au Maroc. Une décision qui continue de faire grand bruit sur tout le continent africain. Et qui laisse un fort sentiment d'injustice aux Lions de la Terenga. Qu'à cela ne tienne, le Sénégal va débarquer surle continent américain avec pas mal de certitudes.

En dix journées d'éliminatoires de cette CDM 2026, Sadio Mané et ses coéquipiers ont totalisé sept victoires, trois nuls et aucune défaite, pour trois petits buts encaissés. C'est dire si le Sénégal peut débarquer au Mondial avec l'ambition d'aller le plus loin possible. Après le quart de finale atteint en 2002, une nouvelle épopée semble possible.

Un vivier de grande qualité, taillé pour faire mal

Edouard Mendy, Idrissa Gueye, Pape Gueye, Iliman Ndiaye, Nicolas Jackson, Sadio Mané, Boulaye Dia, Ibrahim Mbaye... Qu'ils soient jeunes ou moins jeunes, tous ces noms ne sont clairement pas étrangers au sein du football européen. C'est dire la densité qui règne dans cette équipe du Sénégal.

Avec un potentiel offensif impressionnant et de l'expérience sur toutes les lignes, les Lions de la Terenga peuvent légitimement rêver de l'une des deux premières places au sein de ce groupe I de la Coupe du monde 2026. Le cinglant 3-0 concédé face à l'Angleterre dès les huitièmes de finale de la précédente édition est toujours dans un coin des têtes sénégalaises. L'objectif sera donc de faire mieux cet été aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada.

Le Sénégal, pas un bon souvenir pour l'équipe de France

Le 31 mai 2002, l'équipe de France a déjà croisé la route du Sénégal au Mondial. Malgré leur statut de champions du monde et d'Europe en titre, les Bleus n'avaient jamais trouvé la faille. Pire, ils avaient été punis par un but de Papa Bouba Diop, alors joueur du RC Lens (0-1). En Corée du Sud et aux Japon, Thierry Henry et ses coéquipiers avaient pitusement terminé en dernière position de leur groupe, les Sénégalais atteignant les quarts de finale. A charge de revanche ?